Hơn ba mươi năm trước, cô nữ sinh Thuý Liễu theo gia đình tập kết ra Bắc và theo học ở trường đại học Dược Hà Nội. Suốt cuộc đời theo ngành dược, luôn tiếp xúc với chai lọ, với các loại hoá chất, hương liệu, không hiểu có chút cơ duyên hay "bệnh nghề nghiệp" gì không mà cô hoa khôi của trường dược ngày nào lại phải lòng nước hoa. Để rồi từ đó đến nay vẫn nguyên vẹn một niềm đam mê sưu tầm những lọ nước hoa nho nhỏ xinh xinh từ khắp mọi miền trên thế giới.

 
Chị Thuý Liễu giờ đã là trưởng khoa Dược của bệnh viện Saint Paul (Hà Nội). Nhớ lại ngày xưa, chị kể rằng mê nước hoa cũng tình cờ. "Phụ nữ mà, ai chẳng muốn làm duyên, tôi cũng thế". Mê lắm, nhưng hồi đó đời sống còn khó khăn nên chỉ có thể mua để dùng thôi, chưa có điều kiện để sưu tầm. Phải đến những năm 90, thú vui sưu tầm của chị mới được bắt đầu và từ đó hễ có dịp là chị lại tìm mua.

Các hãng nước hoa lớn trên thế giới ngoài việc sản xuất những chai nước hoa thông thường họ còn sản xuất các lọ nước hoa nhỏ để làm lưu niệm, để giới thiệu với khách… Dân trong nghề gọi đó là collection. Một collection có thể là bộ từ 3 đến 6 lọ, mà cũng có thể chỉ có một lọ. Gom góp mãi, giờ chị Liễu cũng đã có bộ sưu tập lên tới gần trăm lọ nước hoa các loại mà điều thú vị là trong đó có mặt hầu hết các hãng và nhãn hiệu nổi tiếng như Chanel, Lancôme, Lanvin, Christian Dior, Ralph Lauren, Calvin Klein, Giorgio Armani, Guy Laroche, Balenciaga…

Theo SGTT, cách sưu tầm của chị Liễu là mua chai lớn để dùng và mua lọ nhỏ để chưng. Mà nhất định là chỉ dùng chai lớn thôi, còn lọ nhỏ thì giữ gìn cẩn thận, nhiều lọ đã được chị giữ từ hàng chục năm nay. May cho chị là công việc của chị cũng như của chồng, một cán bộ của Bộ Giáo dục và đào tạo là phải đi nước ngoài thường xuyên. Về sau, người con trai lớn của chị cũng sang Australia học suốt mười năm. Thế là cơ hội để chị và người thân tiếp xúc với nước hoa cũng nhiều.

Chị Liễu kể, mỗi lần đi nước ngoài, gần như toàn bộ thời gian ở phòng chờ sân bay là đều dành để…ngắm nước hoa. Đến các thành phố lớn cũng vậy, bận bịu mấy cũng ghé qua mấy siêu thị mỹ phẩm để ngắm nghía và mua. Chồng và con thấy vậy cũng chia sẻ bằng cách lúc nào có điều kiện cũng mua nước hoa mang về tặng chị. Có người bạn ở Pháp, biết chị thích nước hoa nên mỗi dịp sinh nhật lại gửi về cho một lọ.

Mê quá nên lâu lâu chị Liễu lại lôi bộ sưu tập của mình ra xem, rồi hồi tưởng lại kỷ niệm về từng lọ nước hoa. Lọ này mua ở sân bay nào, ở siêu thị nào, rồi lọ nào được biếu, lọ nào phải mua với giá năm bảy chục đô. Hồi trước, chị có một cái tủ dành riêng để chưng nước hoa, nay thì đang chuẩn bị đóng lại một cái mới để chưng trong phòng khách cho bạn bè, khách khứa mỗi lần đến ngắm nghía và cũng để được khoe. Chị nói rằng, nhiều lúc thấy mình cũng chẳng giống ai, nhưng đã trót mê rồi, giờ không có nước hoa thì cũng thấy thiếu vắng.

Chị Liễu vẫn dùng nước hoa mỗi ngày. Cho dù biết nhiều và có nhiều loại nước hoa song chị chỉ thích dùng Lancôme và Chanel. Nói về nước hoa Việt Nam, chị nói đã có lần dùng thử Miss Saigon và thấy chất lượng cũng tốt, nhưng nói chung nước hoa ngoại vẫn tốt hơn nhiều. Nước hoa của nước ngoài có công nghệ sản xuất tốt và nhờ đó chất lượng luôn đảm bảo. Để dẫn chứng, chị Liễu nói về quy trình sản xuất thuốc, món "tủ" của chị để giải thích tại sao cũng với cùng nguyên liệu như vậy nhưng nước ngoài người ta sản xuất thuốc chữa bệnh tốt hơn.

Trong mấy năm qua, nhiều hãng mỹ phẩm nước ngoài đã và đang tìm đến Việt Nam như một thị trường tiềm năng. Điều đó càng thôi thúc niềm đam mê của chị là phải tiếp tục sưu tập nhiều hơn nữa. "Mê lắm, giờ có điều kiện là lại mua liền", chị chia sẻ.